Glosario A–Z
Explicaciones breves de los términos más habituales en refrigeración, con enlaces a los artículos y las calculadoras.
Ningún término coincide.
A
A2L (refrigerante de baja inflamabilidad)
Clase de seguridad de los refrigerantes de menor toxicidad y baja inflamabilidad: arden, pero la llama se propaga como máximo a 10 cm/s y hace falta mucha energía para inflamarlos. Ejemplos: R32, R1234yf, R1234ze(E) y R454B. Los límites de carga de la EN 378 son 1,5 veces mayores que para la clase 2.
Más información: Refrigerantes inflamables (A2L y A3): límites de carga, normas y ATEX · GWP, ODP y CO2e de una carga de refrigerante
C
Categoría de acceso
Clasificación de la EN 378 y la ISO 5149 según quién está donde se encuentra el sistema: a (general, por ejemplo tiendas y viviendas), b (supervisada, por ejemplo oficinas) y c (autorizada, solo personal formado, por ejemplo cámaras frigoríficas y naves de producción). La categoría influye en la cantidad de refrigerante permitida.
Más información: EN 378 e ISO 5149: clases de seguridad, clases de emplazamiento y límites de carga
Categoría DEP
Categoría de riesgo I–IV de los equipos a presión según la Directiva 2014/68/UE. Depende de la presión máxima admisible, del volumen o el diámetro y del grupo de fluido del refrigerante. La categoría determina la evaluación necesaria antes del marcado CE. Por debajo de la categoría I se aplican las buenas prácticas de ingeniería (artículo 4, apartado 3).
Más información: EN 378 e ISO 5149: clases de seguridad, clases de emplazamiento y límites de carga · Prueba de presión en refrigeración: prueba de resistencia y estanqueidad, paso a paso
Certificado de gases fluorados
Certificado personal que acredita que un técnico tiene los conocimientos necesarios para instalar, reparar, controlar fugas y recuperar el refrigerante de equipos con gases fluorados. Las empresas que trabajan para terceros necesitan un certificado de empresa. En la UE, los requisitos mínimos están en el Reglamento de Ejecución (UE) 2024/2215.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor · Normas suecas sobre refrigerantes: Ordenanza 2016:1128, comunicación e informe anual
Fuente: Commission Implementing Regulation (EU) 2024/2215 – EUR-Lex
Clase de emplazamiento
Clasificación de la EN 378 según dónde están las partes del sistema con refrigerante: I (en un espacio ocupado), II (compresor y recipientes en sala de máquinas o al aire libre), III (todo en sala de máquinas o al aire libre) y IV (en un recinto ventilado). La clase de emplazamiento influye en la carga máxima admisible.
Más información: EN 378 e ISO 5149: clases de seguridad, clases de emplazamiento y límites de carga
Clase de seguridad
Clase de un refrigerante según la ISO 817 y la EN 378: una letra para la toxicidad (A menor, B mayor) y un número para la inflamabilidad (1 sin propagación de llama, 2L baja inflamabilidad, 2 inflamable, 3 muy inflamable). Ejemplos: R744 es A1, R32 A2L, R290 A3 y R717 B2L.
Más información: EN 378 e ISO 5149: clases de seguridad, clases de emplazamiento y límites de carga · Refrigerantes inflamables (A2L y A3): límites de carga, normas y ATEX
Control de fugas
Comprobación de que un sistema con refrigerante es estanco, realizada por una persona certificada. Según el Reglamento de gases fluorados debe hacerse al menos cada 12, 6 o 3 meses según la cantidad en toneladas CO2e. Incluye el registro, una inspección visual, la búsqueda directa de fugas y la comparación de datos de funcionamiento.
Más información: Control de fugas en sistemas de refrigeración: intervalos F-gas y pasos · El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor · GWP, ODP y CO2e de una carga de refrigerante
D
Deslizamiento de temperatura (glide)
Diferencia entre el punto de rocío y el de burbuja a la misma presión en una mezcla zeotrópica. El deslizamiento hace que la temperatura cambie durante la evaporación y la condensación. El R407C tiene unos 6 K de deslizamiento, y el R448A y el R449A algunos kelvin. Las mezclas con deslizamiento deben cargarse en fase líquida.
Más información: Recalentamiento y subenfriamiento: cómo medirlos e interpretarlos, también con deslizamiento · Refrigerantes HFC/HFO: dimensionado de tuberías
E
Enfriador de gas (gas cooler)
Intercambiador que enfría el gas de alta presión en un sistema transcrítico de CO2. Por encima del punto crítico, 31 °C y 73,8 bar para el CO2, el gas no condensa. Se enfría sin cambio de fase, y la alta presión se regula según la temperatura de salida del enfriador de gas.
Más información: CO2 (R744): dimensionado de tuberías de cobre
Equipo herméticamente sellado
Equipo en el que todas las partes con refrigerante están unidas por soldadura u otra conexión permanente similar. Los frigoríficos de fábrica son un ejemplo típico. Si está etiquetado como herméticamente sellado y contiene menos de 10 toneladas CO2e, no necesita control de fugas según el Reglamento de gases fluorados.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor · Control de fugas en sistemas de refrigeración: intervalos F-gas y pasos
Equivalente de CO2 (CO2e)
Medida del efecto climático de una cantidad de gas: la masa en kg multiplicada por el GWP y dividida entre 1 000 da toneladas CO2e. 10 kg de R404A con un GWP de 3 922 son 39,2 toneladas CO2e. Los umbrales de control de fugas del Reglamento de gases fluorados se expresan en toneladas CO2e.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor · GWP, ODP y CO2e de una carga de refrigerante
F
Filtro deshidratador
Filtro de la línea de líquido que retiene humedad, ácidos y partículas. Debe cambiarse cuando el sistema ha estado abierto y tras un quemado del compresor. Si la temperatura cae claramente a través del filtro durante el funcionamiento, está obstruido.
Más información: Vacío de un sistema de refrigeración paso a paso: deshidratación y prueba de vacío estático
G
Gases fluorados (gases fluorados de efecto invernadero)
Nombre colectivo de los gases fluorados de efecto invernadero como HFC, PFC y SF6 y, según el Reglamento europeo 2024/573, también los HFC y HCFC insaturados (HFO). Se regulan para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. Las sustancias que agotan el ozono como el R22 se regulan aparte.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor
Golpe de líquido
Daño que se produce cuando entra refrigerante líquido o aceite en los cilindros del compresor, normalmente al arrancar tras una parada o con un recalentamiento demasiado bajo. El líquido no se puede comprimir y puede romper válvulas y bielas. Se previene con un recalentamiento correcto, resistencia de cárter y pump down.
Más información: Recalentamiento y subenfriamiento: cómo medirlos e interpretarlos, también con deslizamiento
GWP (potencial de calentamiento global)
Cuánto contribuye un gas al efecto invernadero en comparación con la misma masa de dióxido de carbono, normalmente a 100 años. El CO2 tiene un GWP de 1, el R134a de 1 430 y el R404A de 3 922 según los valores que usa el Reglamento de gases fluorados para los HFC. Sirve para convertir kilogramos en toneladas CO2e y para los umbrales de prohibición.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor · GWP, ODP y CO2e de una carga de refrigerante
H
HFC (hidrofluorocarburos)
Refrigerantes formados por hidrógeno, flúor y carbono, por ejemplo R134a, R32 y las mezclas R404A, R410A y R407C. No agotan la capa de ozono, pero suelen tener un GWP alto. Los HFC se reducen según la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal y el Reglamento de gases fluorados.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor · Refrigerantes HFC/HFO: dimensionado de tuberías
HFO (hidrofluoroolefinas)
Refrigerantes sintéticos con un doble enlace que hace que se descompongan rápido en la atmósfera, por lo que tienen un GWP muy bajo, por ejemplo R1234yf y R1234ze(E). La mayoría son de baja inflamabilidad (A2L). Las mezclas de HFO y HFC, como el R448A y el R454B, suelen llamarse mezclas HFO.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor · Refrigerantes inflamables (A2L y A3): límites de carga, normas y ATEX · Refrigerantes HFC/HFO: dimensionado de tuberías
L
LII (límite inferior de inflamabilidad)
La concentración más baja de un refrigerante en el aire que puede inflamarse, en kg/m³. El propano (R290) tiene un LII de 0,038 kg/m³ y el R32 de 0,307 kg/m³. Los límites de carga de los refrigerantes inflamables de la EN 378 y la IEC 60335 se calculan a partir del LII.
Más información: Refrigerantes inflamables (A2L y A3): límites de carga, normas y ATEX · Refrigerantes HC (A3): dimensionado de tuberías
Límite práctico
Concentración máxima de refrigerante en kg/m³ en un local ocupado, según la EN 378-1, que no supone riesgo de intoxicación, asfixia o incendio si se fuga toda la carga. La carga máxima es, en esencia, el límite multiplicado por el volumen del local. La ISO 5149 y la ASHRAE 15 usan conceptos parecidos, como el RCL.
Más información: EN 378 e ISO 5149: clases de seguridad, clases de emplazamiento y límites de carga · Refrigerantes inflamables (A2L y A3): límites de carga, normas y ATEX
O
ODP (potencial de agotamiento del ozono)
Cuánto agota una sustancia la capa de ozono en comparación con el CFC-11, cuyo ODP es 1. El R22 tiene un ODP de 0,055. Los HFC, las HFO y los refrigerantes naturales tienen un ODP de 0. En la UE, las sustancias que agotan el ozono se rigen por el Reglamento (UE) 2024/590.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor · GWP, ODP y CO2e de una carga de refrigerante
Operador
Persona física o jurídica que ejerce un poder real sobre el funcionamiento técnico de un equipo con refrigerante. El operador es responsable del control de fugas, del registro, de la reparación de las fugas y, en Suecia, de la comunicación y del informe a la autoridad de control. Suele ser el propietario.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor · Normas suecas sobre refrigerantes: Ordenanza 2016:1128, comunicación e informe anual
P
Presostato de alta presión
Presostato que para el compresor si la presión de condensación sube demasiado. Cuando cumple una función de seguridad debe ser de tipo homologado, con rearme manual y tarado para disparar antes de que abra la válvula de seguridad. No debe poder aislarse del compresor con una válvula.
Más información: Prueba de presión en refrigeración: prueba de resistencia y estanqueidad, paso a paso
Presostato de baja presión
Presostato que para el compresor cuando la presión de aspiración baja demasiado. Protege contra la congelación y el funcionamiento a presión demasiado baja, y sirve de control en sistemas con pump down, en los que el compresor para cuando la electroválvula se ha cerrado y el lado de baja se ha vaciado.
Prueba de estanqueidad
Prueba que demuestra que un sistema no fuga. Se hace después de la prueba de resistencia a una presión no superior a la PS, normalmente con nitrógeno, y se revisan todas las uniones con líquido detector o un detector de fugas. Una prueba de vacío estático no sustituye a la prueba de estanqueidad.
Más información: Prueba de presión en refrigeración: prueba de resistencia y estanqueidad, paso a paso · Vacío de un sistema de refrigeración paso a paso: deshidratación y prueba de vacío estático
Prueba de resistencia
Prueba de presión de tubos y componentes a una presión superior a la PS, normalmente con nitrógeno, para demostrar que la soportan. Según la EN 378-2, las tuberías se prueban normalmente como mínimo a 1,1 × PS o 1,43 × PS según la categoría DEP. La prueba se hace antes de la de estanqueidad y del vacío.
Más información: Prueba de presión en refrigeración: prueba de resistencia y estanqueidad, paso a paso
PS (presión máxima admisible)
La presión más alta para la que está diseñada una parte del sistema, según el fabricante. Figura en la placa. La PS determina la presión de la prueba de resistencia y la válvula de seguridad necesaria, y debe ser al menos igual a la presión más alta a la que pueda estar sometida la parte en funcionamiento y en parada.
Más información: Prueba de presión en refrigeración: prueba de resistencia y estanqueidad, paso a paso · EN 378 e ISO 5149: clases de seguridad, clases de emplazamiento y límites de carga · Válvula de seguridad y línea de descarga (EN 13136)
Punto de burbuja
Temperatura, a una presión dada, a la que una mezcla zeotrópica empieza a hervir, es decir, cuando se forma la primera burbuja de vapor. El punto de burbuja es más bajo que el punto de rocío. El subenfriamiento se calcula desde el punto de burbuja.
Más información: Recalentamiento y subenfriamiento: cómo medirlos e interpretarlos, también con deslizamiento
Punto de rocío
Temperatura, a una presión dada, a la que una mezcla zeotrópica ha terminado de hervir, es decir, cuando se evapora la última gota de líquido. El punto de rocío es más alto que el de burbuja. El recalentamiento se calcula desde el punto de rocío.
Más información: Recalentamiento y subenfriamiento: cómo medirlos e interpretarlos, también con deslizamiento
Q
Quemado del compresor
Cuando se quema el devanado del motor del compresor se forman ácidos y hollín que se reparten por el sistema. El aceite huele fuerte y una prueba de acidez muestra un nivel de ácido elevado. Tras un quemado se cambian el filtro deshidratador, a menudo por uno antiácido, y el aceite. El sistema se limpia según las instrucciones del fabricante del compresor antes de volver a arrancarlo.
R
Recalentamiento
Cuánto más caliente está el gas en la línea de aspiración que la temperatura de saturación a la presión de aspiración. En mezclas con deslizamiento se calcula desde el punto de rocío. Indica si el evaporador se alimenta bien. Si es demasiado bajo hay riesgo de golpe de líquido; si es demasiado alto baja la capacidad y sube la temperatura de descarga.
Más información: Recalentamiento y subenfriamiento: cómo medirlos e interpretarlos, también con deslizamiento
Recipiente de líquido
Recipiente a presión situado después del condensador que acumula refrigerante líquido y compensa las variaciones de carga entre regímenes de funcionamiento. Evita que el condensador se llene de líquido y puede almacenar el refrigerante durante el mantenimiento. Debe tener válvula de seguridad, y su nivel debe poder comprobarse.
Recuperación de refrigerante
Vaciado del refrigerante de un sistema a una botella de recuperación con una recuperadora, sin liberarlo. Se hace antes de reparar o desechar. Después, el refrigerante puede reutilizarse, regenerarse o destruirse. La botella no debe llenarse en exceso y debe etiquetarse con el refrigerante.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor
Reducción progresiva de los HFC
Disminución por etapas de la cantidad de HFC que puede producirse, importarse o comercializarse, contada en toneladas CO2e. Se basa en la Enmienda de Kigali al Protocolo de Montreal. En la UE la cuota llega a cero en 2050, y en Australia las importaciones bajan al 15 % del nivel de referencia en 2036.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor · Australia y Nueva Zelanda: reducción de HFC, licencia de manipulación de refrigerantes y AS/NZS 5149
Refrigerantes naturales
Refrigerantes que existen en la naturaleza: dióxido de carbono (R744), amoníaco (R717), hidrocarburos como propano (R290), isobutano (R600a) y propileno (R1270), además de agua y aire. Su GWP es casi cero y no están sujetos a las cuotas del Reglamento de gases fluorados. Los hidrocarburos son inflamables y el amoníaco es tóxico, lo que conlleva requisitos propios.
Más información: Refrigerantes inflamables (A2L y A3): límites de carga, normas y ATEX · CO2 (R744): dimensionado de tuberías de cobre · Refrigerantes HC (A3): dimensionado de tuberías
Regeneración
Reprocesado del refrigerante recuperado para que cumpla la especificación de un refrigerante nuevo. Se realiza en una planta de regeneración. El gas regenerado puede usarse para el mantenimiento incluso donde el gas nuevo está prohibido, por ejemplo con un GWP de 2 500 o más hasta finales de 2029 en la UE.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor
S
Sistema de detección de fugas
Dispositivo mecánico, eléctrico o electrónico calibrado que detecta fugas de refrigerante y avisa al operador. Según el Reglamento de gases fluorados es obligatorio en equipos de 500 toneladas CO2e o más, y alarga el intervalo del control de fugas.
Más información: El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor · Control de fugas en sistemas de refrigeración: intervalos F-gas y pasos
Sistema transcrítico
Sistema de refrigeración, normalmente con CO2 (R744), cuyo lado de alta presión funciona por encima de la presión crítica del refrigerante, de modo que el gas no condensa. Es habitual en climas cálidos y en supermercados con sistemas booster. La alta presión se regula con una válvula de alta presión, y el sistema necesita tubos y componentes para altas presiones.
Más información: CO2 (R744): dimensionado de tuberías de cobre · CO2 (R744): dimensionado de tuberías de acero
Soldadura con nitrógeno
Soldadura fuerte de tubos de cobre mientras circula nitrógeno seco por su interior, para que no se forme óxido dentro. Si no, el óxido se desprende más tarde, circula con el refrigerante y el aceite y puede obstruir filtros y válvulas. Basta con un caudal pequeño. El nitrógeno debe estar libre de oxígeno.
Más información: Prueba de presión en refrigeración: prueba de resistencia y estanqueidad, paso a paso · Vacío de un sistema de refrigeración paso a paso: deshidratación y prueba de vacío estático
Subenfriamiento
Cuánto más frío está el líquido que la temperatura de saturación a la presión de condensación. En mezclas con deslizamiento se calcula desde el punto de burbuja. Indica que hay líquido puro antes de la válvula de expansión y sirve para valorar la carga en sistemas sin recipiente de líquido.
Más información: Recalentamiento y subenfriamiento: cómo medirlos e interpretarlos, también con deslizamiento
T
Temperatura de saturación
Temperatura a la que un refrigerante hierve o condensa a una presión dada. Cada presión tiene su temperatura de saturación, que es la que se lee en una tabla presión-temperatura. El recalentamiento y el subenfriamiento se calculan a partir de la temperatura de saturación.
Más información: Recalentamiento y subenfriamiento: cómo medirlos e interpretarlos, también con deslizamiento
V
Vacío (evacuación)
Eliminación del aire y la humedad de un sistema de refrigeración con una bomba de vacío antes de cargarlo con refrigerante. El vacío se mide con un vacuómetro electrónico en el sistema. Una prueba de vacío estático con la bomba aislada muestra si el sistema está seco y estanco.
Más información: Vacío de un sistema de refrigeración paso a paso: deshidratación y prueba de vacío estático
Válvula de expansión
Válvula de estrangulación que baja la presión de condensación a la de evaporación y regula cuánto refrigerante llega al evaporador. Una válvula de expansión termostática (VET) se regula por el recalentamiento mediante un bulbo en la línea de aspiración. Una válvula electrónica (EEV) la gobierna un controlador con sondas de presión y temperatura.
Más información: Recalentamiento y subenfriamiento: cómo medirlos e interpretarlos, también con deslizamiento
Válvula de seguridad
Válvula que se abre y libera refrigerante cuando la presión alcanza la presión de tarado, para proteger el sistema contra la sobrepresión, por ejemplo en un incendio. Debe estar tarada como máximo a la PS, tener capacidad suficiente y una tubería de descarga a un lugar seguro. Se dimensiona según la EN ISO 24664:2024, que sustituye a la EN 13136 (armonizada con la Directiva de equipos a presión hasta el 1 de abril de 2028).
Más información: EN 378 e ISO 5149: clases de seguridad, clases de emplazamiento y límites de carga · Válvula de seguridad y línea de descarga (EN 13136)
Visor de líquido
Pequeña mirilla en la línea de líquido que muestra si el líquido está libre de burbujas de vapor. Suele tener un indicador de humedad que cambia de color cuando el contenido de agua es demasiado alto. Las burbujas a plena carga pueden deberse a falta de refrigerante o a una pérdida de carga antes del visor, pero unas burbujas pasajeras pueden ser normales al arrancar y con cambios de carga.
Más información: Recalentamiento y subenfriamiento: cómo medirlos e interpretarlos, también con deslizamiento · Control de fugas en sistemas de refrigeración: intervalos F-gas y pasos