El Reglamento de gases fluorados (UE) 2024/573: qué significa para la refrigeración y las bombas de calor

Qué abarca el reglamento

El reglamento regula los gases fluorados de efecto invernadero: HFC, PFC, SF6 y las demás sustancias del anexo I, así como los HFC y HCFC insaturados, a menudo llamados HFO, del anexo II ^[1]. Para el sector de la refrigeración y las bombas de calor abarca todas las fases: importación y venta de refrigerantes, nuevos productos comercializados, instalación, mantenimiento, control de fugas, registros y recuperación al retirar el equipo. Las sustancias que agotan la capa de ozono, como el R22, se regulan en un reglamento aparte, (UE) 2024/590 ^[4].

En la mayoría de los casos, el responsable de cumplir los requisitos es el operador: la persona física o jurídica que ejerce un poder real sobre el funcionamiento técnico del equipo. Normalmente es el propietario, pero puede ser otra persona si así se ha acordado y esa persona tiene realmente el control.

Prohibición de emisiones y obligación de prevenir fugas

Está prohibida la liberación intencionada de F-gases. El operador debe tomar medidas para evitar fugas, y cualquier fuga detectada debe repararse sin demora indebida. Tras la reparación, una persona certificada debe comprobar el equipo de nuevo, como muy pronto tras 24 horas de funcionamiento y a más tardar un mes después de la reparación, para demostrar que la reparación fue efectiva (artículo 4(5)). Para algunos equipos móviles, la comprobación puede realizarse directamente después de la reparación ^[1].

Control de fugas: umbrales y frecuencias

La frecuencia del control de fugas depende de la carga de refrigerante expresada en toneladas equivalentes de CO2 (kg × GWP / 1 000). Para las HFO puras, los umbrales se expresan en kilogramos ^[1].

Los equipos de 500 t CO2e o más deben contar además con un sistema de detección de fugas que avise al operador, y el sistema debe revisarse al menos una vez al año ^[1]. Los equipos herméticamente sellados etiquetados como tales y que contengan menos de 10 t CO2e no necesitan control de fugas. Para las HFO puras, los umbrales son 1 kg, 10 kg y 100 kg, y los equipos herméticamente sellados etiquetados de menos de 2 kg están exentos ^[1]. El procedimiento paso a paso está en la guía de control de fugas.

Registros

Para los equipos sujetos a control de fugas, el operador debe llevar registros. Deben indicar, entre otras cosas, el tipo y la cantidad de refrigerante instalado, añadido y recuperado, quién realizó el trabajo y su número de certificado, las fechas y resultados de los controles y las medidas adoptadas. Los registros deben conservarse al menos cinco años ^[1].

Certificación

La instalación, reparación, mantenimiento, revisión, control de fugas, recuperación y desmantelamiento deben ser realizados por personas certificadas, y las empresas que realicen este trabajo para terceros también deben estar certificadas. Según el reglamento 2024/573, la formación también debe cubrir alternativas a los gases fluorados, como por ejemplo dióxido de carbono, amoníaco e hidrocarburos. Los requisitos mínimos para certificados en refrigeración fija, aire acondicionado y bombas de calor, así como para unidades de refrigeración de camiones, remolques, contenedores y vagones de ferrocarril, se encuentran en el Reglamento de Ejecución (UE) 2024/2215 ^[2]. La organización de la certificación difiere entre países. El funcionamiento en Suecia se describe en el artículo sobre la normativa sueca. El reglamento de ejecución define los tipos de certificados para personas: A1 (todos los trabajos con gases fluorados e hidrocarburos), A2 (lo mismo para equipos con menos de 3 kg, o menos de 6 kg en sistemas herméticamente sellados etiquetados), B (CO2), C (amoníaco), D (recuperación exclusiva de gases fluorados, por debajo de los mismos límites) y E (control de fugas exclusivo, sin intervenir en el circuito). Los certificados según el antiguo Reglamento (UE) 2015/2067 (categorías I–IV) corresponden a A1, A2, D y E, pero solo pueden seguir utilizándose tras la actualización de conocimientos exigida por el artículo 10 del reglamento 2024/573.

Prohibición de mantenimiento con refrigerantes de GWP alto

A partir del 1 de enero de 2025 está prohibido utilizar gases fluorados con un GWP de 2 500 o superior para el mantenimiento y la revisión de equipos de refrigeración. Los gases regenerados o reciclados con un GWP tan elevado aún podrán utilizarse hasta el 31 de diciembre de 2029. Para la climatización y las bombas de calor, la prohibición correspondiente se aplica desde el 1 de enero de 2026, y el gas regenerado o reciclado podrá utilizarse hasta finales de 2031. A partir del 1 de enero de 2032, el límite para los equipos de refrigeración estacionarios se endurece a un GWP de 750, pero aún se podrá utilizar gas regenerado o reciclado. Las excepciones abarcan los equipos militares y los equipos que enfrían productos por debajo de −50 °C. Para la prohibición de GWP 750 a partir de 2032, los equipos que refrigeran centrales nucleares también están exentos ^[1]. Estas excepciones se aplican exclusivamente a los equipos de refrigeración, no a la climatización ni a las bombas de calor (artículo 13, apartados 3 a 5).

Para una instalación con R404A (GWP de unos 3 900), esto significa que ya no se puede añadir R404A nuevo. Una fuga se repara y se recarga con gas regenerado, o se cambia el refrigerante. La calculadora de cambio de refrigerante muestra las alternativas adecuadas.

Prohibiciones de nuevos productos

El anexo IV prohíbe comercializar determinados productos nuevos, con una fecha para cada grupo de productos ^[1]. Algunos ejemplos que afectan al sector de la refrigeración:

• Equipos fijos de refrigeración con gases fluorados de GWP de 2 500 o más: prohibidos desde 2020, salvo los equipos para enfriar por debajo de −50 °C.
• Sistemas de refrigeración centralizados (multicompresor) de uso comercial de 40 kW o más con un GWP de 150 o más: prohibidos desde 2022. En el circuito primario de un sistema en cascada pueden usarse gases fluorados con un GWP inferior a 1 500.
• Frigoríficos y congeladores comerciales autónomos: HFC con un GWP de 150 o más prohibidos desde 2022, otros gases fluorados con un GWP de 150 o más desde 2025.
• Sistemas split aire-agua de hasta 12 kW inclusive con un GWP de 150 o superior: prohibidos a partir del 1 de enero de 2027, excepto cuando sea necesario para cumplir con los requisitos de seguridad. Esto se aplica, por ejemplo, a las bombas de calor con R32 (GWP 675) ^[6].
• Sistemas partidos aire-aire de hasta 12 kW inclusive con un GWP de 150 o más: prohibidos desde 2029. Desde 2035 no podrán contener gases fluorados en absoluto, salvo cuando sea necesario para cumplir requisitos de seguridad.
• Exención para secadores de aire comprimido: El Reglamento de Ejecución (UE) 2026/1975 de 8 de septiembre de 2026 permite la comercialización de secadores frigoríficos de aire comprimido (enfriadoras y unidades autónomas de hasta 50 kW) con un GWP igual o superior a 150 desde el 1 de enero de 2027 hasta el 31 de diciembre de 2030, siempre que lleven el etiquetado exigido por el artículo 12, apartado 2 ^[8].

El anexo es largo y tiene muchas condiciones. Lea la fila correspondiente al grupo de productos en cuestión en el reglamento antes de elegir un refrigerante para un nuevo proyecto. El anexo IV también cubre las enfriadoras de líquido (chillers): según la Comisión, los chillers de más de 12 kW con un GWP de 750 o más no podrán comercializarse a partir del 1 de enero de 2027.

Etiquetado

Los equipos de refrigeración, aire acondicionado y bombas de calor que contengan F-gases solo pueden comercializarse con una etiqueta (artículo 12) ^[1]. La etiqueta debe indicar que el producto contiene F-gases, la designación del gas, la cantidad en peso y en toneladas CO2e, y el GWP. Los equipos herméticamente sellados se marcan como tales. Debe ser legible e indeleble, estar situada junto a los puertos de servicio o en la parte que contiene el gas, y estar escrita en el idioma oficial del Estado miembro donde se comercializa el producto. Si el gas se cambia en una modernización, el equipo debe volver a etiquetarse con la nueva información (artículo 12(3)) ^[1].

El formato está establecido por el Reglamento de Ejecución (UE) 2024/2174, que se aplica desde el 1 de enero de 2025 y sustituye al (UE) 2015/2068. La etiqueta lleva el texto "contiene gases fluorados de efecto invernadero" y, para equipos cargados in situ, un espacio para introducir la cantidad cargada ^[7]. La calculadora de modernización tiene una lista de verificación que incluye el reetiquetado.

Cuotas y eliminación gradual de HFC

La cantidad de HFC que puede comercializarse en la UE está limitada por cuotas que disminuyen paso a paso y llegan a cero en 2050 ^[1][5]. Las cuotas se aplican a productores e importadores, pero afectan a todos a través del precio y la disponibilidad: los refrigerantes con un GWP alto se vuelven más caros y difíciles de obtener mucho antes de que se prohíban. Por eso compensa elegir un refrigerante con un GWP bajo ya para las nuevas instalaciones.

Normas antiguas que ya no se aplican

Los Reglamentos (CE) n.º 1497/2007 y 1516/2007 de la Comisión con requisitos estándar para las comprobaciones de fugas fueron derogados por el (UE) 2026/1444 sin ser sustituidos ^[3]. Las comprobaciones de fugas se realizan ahora con métodos modernos según las buenas prácticas y las instrucciones del fabricante.