Recalentamiento y subenfriamiento: cómo medirlos e interpretarlos, también con deslizamiento
Paso a paso: medir recalentamiento y subenfriamiento, usar punto de rocío y de burbuja en mezclas con deslizamiento (R407C, R448A, R449A) e interpretar los valores al diagnosticar averías.
Lo más importante
- Recalentamiento = temperatura medida en la línea de aspiración menos la temperatura de saturación a la presión de aspiración.
- Subenfriamiento = temperatura de saturación a la presión de condensación menos la temperatura medida en la línea de líquido.
- En mezclas con deslizamiento, el recalentamiento se calcula desde el punto de rocío y el subenfriamiento desde el punto de burbuja [1][2][3].
- Mida presión y temperatura en el mismo punto y al mismo tiempo, con instrumentos calibrados, y deje antes que el sistema funcione de forma estable.
- Los valores sirven para ajustar la válvula de expansión, comprobar la carga y encontrar averías, pero compárelos siempre con los valores del fabricante.
Qué significan los valores
En el evaporador, el refrigerante hierve a la temperatura de saturación, que depende de la presión. Cuando se ha evaporado todo el líquido, el gas sigue calentándose. Ese calentamiento adicional es el recalentamiento. Indica que el evaporador se alimenta bien: lo suficiente para aprovechar la superficie, pero no tanto como para que llegue líquido al compresor. En el condensador, el gas se licúa a la temperatura de saturación de la presión de condensación. El enfriamiento que recibe el líquido después es el subenfriamiento. Indica que hay líquido puro antes de la válvula de expansión y aporta más efecto frigorífico por kilogramo de refrigerante.
Cómo medir el recalentamiento
- Deje funcionar el sistema de forma estable al menos 10–15 minutos con carga normal.
- Mida la presión de aspiración lo más cerca posible de la salida del evaporador, o en el compresor si quiere el recalentamiento del compresor.
- Lea la temperatura de saturación de esa presión en una tabla presión-temperatura o en el puente digital. Compruebe que está seleccionado el refrigerante correcto y si la tabla indica presión relativa o absoluta.
- Mida la temperatura del tubo en el mismo punto con una sonda de pinza con buen contacto y aislada del ambiente. Con una válvula de expansión termostática: mida en el bulbo.
- Recalentamiento = temperatura medida del tubo − temperatura de saturación.
Ejemplo con R134a: la presión de aspiración es de 1,9 bar relativos, lo que corresponde a una temperatura de saturación de unos 0 °C. El tubo en el bulbo está a 6 °C. El recalentamiento es de 6 K.
Cómo medir el subenfriamiento
- Mida la presión de condensación a la salida del condensador o en la válvula de servicio de la línea de líquido.
- Lea la temperatura de saturación de esa presión.
- Mida la temperatura de la línea de líquido en el mismo punto, o antes de la válvula de expansión si quiere saber si allí el líquido es puro.
- Subenfriamiento = temperatura de saturación − temperatura medida del líquido.
Ejemplo con R134a: la presión de condensación es de 9,2 bar relativos, lo que corresponde a unos 40 °C. La línea de líquido está a 35 °C. El subenfriamiento es de 5 K.
Mezclas con deslizamiento
Las mezclas zeotrópicas como R407C, R448A y R449A no hierven ni condensan a una sola temperatura. A una presión dada, el líquido empieza a hervir en el punto de burbuja y termina de evaporarse en el punto de rocío, que es más alto. La diferencia se llama deslizamiento y es de varios kelvin, unos 6 K en el R407C [1][3]. Para obtener valores correctos:
- El recalentamiento se calcula desde el punto de rocío a la presión de aspiración. El gas más caliente que el punto de rocío está recalentado.
- El subenfriamiento se calcula desde el punto de burbuja a la presión de condensación. El líquido más frío que el punto de burbuja está subenfriado.
- Si la tabla tiene dos columnas, líquido y vapor, use la columna de vapor para el recalentamiento y la de líquido para el subenfriamiento [1][3].
Interpretar los valores al diagnosticar averías
| Recalentamiento | Subenfriamiento | Causa probable |
|---|---|---|
| Alto | Bajo | Falta de refrigerante, por ejemplo tras una fuga |
| Alto | Normal o alto | La válvula de expansión alimenta poco (mal ajustada, obstruida, bulbo descargado, pequeña), o una restricción en la línea de líquido, por ejemplo un filtro deshidratador obstruido |
| Bajo | Alto | Exceso de refrigerante, o la válvula alimenta demasiado |
| Bajo | Normal | La válvula alimenta demasiado, o el bulbo está mal colocado o mal aislado. Poca carga en el evaporador, por ejemplo superficie escarchada o ventilador parado |
| Normal | Bajo con burbujas en el visor | Ligera falta de refrigerante, o pérdida de carga en la línea de líquido |
La tabla muestra situaciones habituales, no diagnósticos seguros. Compruebe siempre el conjunto: presiones, temperaturas, caudales de aire y agua, intercambiadores limpios y si el sistema tiene recipiente de líquido. En un sistema con recipiente, el subenfriamiento tras el condensador suele ser pequeño aunque la carga sea correcta. Allí el nivel del recipiente es un mejor indicador.
Valores orientativos
Los valores típicos de recalentamiento a la salida del evaporador son de 4–8 K con válvula de expansión termostática. Con válvula electrónica suele ser menor. Un recalentamiento demasiado bajo expone a golpes de líquido en el compresor. Uno demasiado alto reduce la capacidad y eleva la temperatura de descarga. Los valores del fabricante del equipo, la válvula y el compresor prevalecen siempre sobre las reglas generales.