Australia și Noua Zeelandă: reducerea HFC, licențe pentru agenți frigorifici și AS/NZS 5149

Australia: legea și reducerea treptată

În Australia, agenții frigorifici sunt reglementați de Ozone Protection and Synthetic Greenhouse Gas Management Act 1989 și de regulamentele sale. Legea acoperă atât substanțele care epuizează stratul de ozon, cât și gazele sintetice cu efect de seră, adică HFC ^[1][2]. Reducerea treptată a HFC a început la 1 ianuarie 2018 și este gestionată prin cote de import. Cotele scad în etape până când importurile din 2036 reprezintă 15 % din nivelul de referință. Nivelul de referință se calculează din media importurilor de HFC din 2011–2013, plus o parte din importurile de HCFC ^[1].

Australia nu produce HFC-uri, astfel încât cotele de import controlează întreaga aprovizionare. Cotele afectează prețul și fac ca în timp agenții frigorifici cu GWP scăzut și cei naturali să devină mai atractivi. Cotele acoperă doar HFC-urile vrac; agentul frigorific din echipamentele preîncărcate nu este contorizat. Cotele sunt alocate pentru perioade de doi ani. Pentru 2026–27, 95 % din cotă revine importatorilor existenți proporțional cu importurile lor din 2023–24, iar 5 % este deschis altora (decizia F2025L00848). O agenție națională pentru protecția mediului (Environment Protection Agency) funcționează de la 1 iulie 2026, iar HFC-urile se află pe planul de lucru al Standardului de Gestionare a Mediului pentru Substanțe Chimice Industriale (IChEMS) pentru 2026–27.

Licențe și autorizații comerciale

Sistemul de licențiere este gestionat de Australian Refrigeration Council (ARC), numit de guvern în 2005 ^[2][3]. Conform reglementărilor, CEO-ul National Environmental Protection Agency (NEPA) acordă licențe și cote și numește consiliile industriale RAC (reg. 120) ^[8][10]. Există două tipuri principale:

• Refrigerant Handling Licence (RHL): pentru persoanele care lucrează la echipamente de refrigerare și aer condiționat ce conțin agenți frigorifici reglementați. Licența arată că persoana are pregătirea potrivită pentru lucrările pe care le acoperă.
• Refrigerant Trading Authorisation (RTA): pentru firmele și persoanele care cumpără, depozitează, vând sau elimină astfel de agenți frigorifici. Numai titularii de autorizație pot cumpăra agent frigorific în vrac.

Reglementările (reg. 131, Tabelul 131) definesc patru licențe de manipulare a agenților frigorifici, pe lângă licența restricționată (reg. 133) și licența de ucenic pentru lucrul sub supraveghere (reg. 134) ^[8]:

Conform reg. 135(1), fiecare deținător de licență trebuie să ^[8]:

• utilizeze doar recipiente reîncărcabile pentru agent frigorific,
• să nu se implice în încărcarea interzisă cu agent frigorific (vezi mai jos),
• să predea agentul frigorific recuperat unui deținător de autorizație de comercializare a agenților frigorifici sau unei unități de distrugere a agenților frigorifici (cu excepția halonului),
• să treacă numărul licenței pe facturi, chitanțe și oferte, dacă nu este angajat sau contractat de un deținător de RTA.

Deținătorii de licențe și autorizații trebuie să respecte codul de practică pentru manipularea agenților frigorifici. Noile ediții ale codurilor pentru Australia și Noua Zeelandă (Partea 1 și Partea 2, ediția 2025) se aplică din 20 februarie 2025; acestea sunt listate ca standarde de licențiere la punctele 23–24 din secțiunea 6 din Qualifications and Standards Determination 2024 ^[9]. Respectarea acestora este obligatorie pentru oricine deține o licență sau autorizație prin ARC ^[3]. Codurile descriu, printre altele, modul de evitare a eliberărilor, recuperarea agentului frigorific, testarea pentru scurgeri și documentarea lucrărilor.

Australia: eliberări, recuperare și siguranță

Este interzisă eliberarea agenților frigorifici acoperiți de reguli, cu excepția unor cantități mici care nu pot fi evitate în timpul lucrului corect. Agentul frigorific eliminat dintr-un sistem trebuie recuperat și predat pentru reciclare sau distrugere. Schema de preluare a industriei acceptă agent frigorific uzat ^[2].

Reglementările 2AAA și 111A interzic încărcarea interzisă cu agent frigorific. Echipamentele proiectate să funcționeze cu un anumit agent frigorific, așa cum se arată pe plăcuța de conformitate sau în manualul producătorului, nu pot fi încărcate cu un alt HCFC sau HFC dacă agentul frigorific de proiectare nu este o substanță programată sau dacă noul agent frigorific are un GWP mai mare decât agentul frigorific de proiectare. În practică, echipamentele proiectate pentru R290, R600a sau CO2 nu pot fi umplute cu un HFC, iar o unitate HFC nu poate fi încărcată cu un HFC cu GWP mai mare. Singura excepție este cazul în care echipamentul este esențial pentru sănătate sau siguranța publică și nu este disponibilă nicio alternativă adecvată (reg. 2AAA(4)). Este o infracțiune de răspundere strictă (50 unități de penalizare) și o prevedere de penalizare civilă (60 unități de penalizare) ^[8].

Siguranța în sistemele frigorifice este guvernată de seria AS/NZS 5149, părțile 1–4, care se bazează pe ISO 5149. Aceasta stabilește clasele de siguranță, cantitatea maximă de agent frigorific per încăpere, cerințele pentru camerele mașinilor și testarea la presiune. Aparatele fabricate în fabrică sunt acoperite de standardele de produs din seria AS/NZS 60335. Statele au propriile reguli privind sănătatea și siguranța în muncă și gazele, iar pentru agenții frigorifici inflamabili precum hidrocarburile, un stat poate solicita o calificare suplimentară. Verificați regulile din statul în care lucrați.

Conform modelului Work Health and Safety Regulations 2011 (versiunea Commonwealth), Anexa 5, proiectarea echipamentelor sub presiune la nivelurile de pericol A–D conform AS 4343:2014 trebuie înregistrată, iar vasul sub presiune în sine trebuie înregistrat la nivelurile de pericol A–C, cu excepția vaselor produse în serie și a cilindrilor de gaz. Proiectarea conductelor sub presiune nu se află pe lista de proiectare. Statele au propriile versiuni ale reglementărilor, pe care nu le-am verificat ^[11].

Australia: interdicție de import pentru aer condiționat cu GWP ridicat

Pe lângă cotele pentru agent frigorific în vrac, Australia interzice importul și fabricarea anumitor echipamente de aer condiționat proiectate pentru agenți frigorifici cu un GWP peste 750 ^[6]. Interdicțiile acoperă echipamentele cu cel mult 2,6 kg de agent frigorific care sunt proiectate pentru a răci sau încălzi încăperi pentru oameni. Se aplică și atunci când unitățile sunt importate fără agent frigorific. Echipamentele deja importate sau fabricate înainte de data respectivă pot fi vândute ^[6]. R410A (GWP 2.088) este acoperit, în timp ce R32 (GWP 675) și R290 sunt permise.

• Din 1 iulie 2024: unități exterioare pentru sisteme single-split cu o unitate interioară, unități portabile și unități de perete sau fereastră.
• Din 1 iulie 2025: unități exterioare pentru sisteme multi-split cu mai multe unități interioare, inclusiv sisteme VRF.
• Definițiile din reg. 2 acoperă doar unitatea exterioară a unui sistem split, unitățile portabile și unitățile individuale de perete sau fereastră care sunt proiectate în principal pentru a răci sau încălzi un spațiu staționar pentru confortul uman, deci răcirea vehiculelor și a centrelor de date nu intră sub incidența acestora. Sistemele cu conducte nu sunt menționate în textul reglementării; ghidul autorității spune că sunt scutite ^[6][8]. Confirmați acest lucru cu NEPA sau DCCEEW pentru unitatea specifică. Licențele pentru echipamente pot fi acordate și pentru utilizări medicale, de apărare, de siguranță și similare (reg. 3DA(2)) ^[8].

Noua Zeelandă: permise pentru importul de HFC

Noua Zeelandă a ratificat Amendamentul de la Kigali și a introdus reducerea treptată prin Ozone Layer Protection Act 1996 și Ozone Layer Protection Regulations 1996 ^[4][5]. Din 1 ianuarie 2020, HFC-urile în vrac pot fi importate doar cu un permis de la Environmental Protection Authority (EPA). Permisele sunt emise în cantități descrescătoare în timp, calculate în tone de CO2 echivalent ^[5]. Până la 80% din cantitatea permisă este alocată importatorilor anteriori, iar cel puțin 20% este alocată prin permise speciale. Există, de asemenea, permise pentru importul de HFC-uri reciclate ^[5].

Conform Climate Change Response Act 2002, este o infracțiune eliberarea cu bună știință a gazelor sintetice cu efect de seră în timpul lucrului la echipamente de refrigerare. Din 2020, agenții frigorifici sintetici au fost declarați produse prioritare cu cerințe de responsabilitate a producătorului ^[4]. Ca și în Australia, cerințele de siguranță pentru sistemele frigorifice sunt în AS/NZS 5149.

Puncte de luat în considerare

• În Australia: verificați dacă atât tehnicianul (RHL), cât și compania (RTA) dețin documente valabile de la ARC înainte ca agentul frigorific să fie cumpărat sau manipulat.
• Respectați codul de practică din 2025. Este o condiție a licenței.
• În Noua Zeelandă: așteptați-vă ca HFC-urile cu GWP ridicat să devină mai scumpe pe măsură ce permisele de import se reduc.
• Pentru sisteme noi: alegeți un agent frigorific cu GWP scăzut și verificați limitele de încărcare conform AS/NZS 5149.