Normativa sobre refrigerantes en Irlanda: S.I. 404/2022, EPA, certificados y sistemas de presión

Reglamento de la UE y S.I. 404/2022

El Reglamento (UE) 2024/573 es de aplicación directa en Irlanda desde el 11 de marzo de 2024 ^[2]. La disposición nacional es el Reglamento de la Unión Europea sobre gases fluorados de efecto invernadero de 2022 (S.I. No. 404/2022). Este decreto derogó la normativa de 2016 (S.I. No. 658/2016) y sus modificaciones, convierte las obligaciones del reglamento de la UE en infracciones punibles, designa a la EPA como autoridad de vigilancia del mercado e introduce sanciones fijas ^[1].

EPA: autoridad competente y control

La EPA puede entablar acciones penales por infracciones (reglamento 23). Sus agentes autorizados pueden exigir la presentación de certificados, acceder a locales donde sea probable la presencia de gases fluorados, inspeccionar y copiar registros, así como tomar muestras. Solo se podrá acceder a una vivienda particular con el consentimiento del titular o con una orden judicial del Tribunal de Distrito (reglamento 21) ^[1].

• Requerimiento de cumplimiento (reglamento 19): ordena a un titular que no evite las fugas que adopte medidas específicas en un plazo determinado. Se pueden presentar alegaciones en un plazo de 14 días y recurrir ante el Tribunal de Circuito. Su incumplimiento puede acarrear multas de hasta 100.000 euros por acusación formal ^[1].
• Prohibición de comercialización (reglamento 20): paraliza la comercialización de gas, productos o equipos que no cumplan la normativa ^[1].
• Administradores y directivos podrán ser procesados penalmente a título personal por infracciones de la empresa cometidas con su consentimiento o por negligencia manifiesta (reglamento 22) ^[1].

Infracciones y sanciones fijas

Las infracciones se castigan en juicio sumario con una multa de clase A, B o C, y las más graves con multas superiores por acusación formal. En el caso de numerosas infracciones, un agente autorizado puede imponer en su lugar una sanción fija; si se abona a la EPA en un plazo de 21 días, no se iniciará el procedimiento penal (reglamento 24) ^[1].

Certificados para técnicos y empresas

Bajo el reglamento 11, solo una persona con un certificado válido de un organismo de certificación puede instalar, revisar, mantener, reparar o desmantelar equipos cubiertos por las normas de control de fugas, realizar controles de fugas o recuperar gases fluorados. Las empresas que realizan este trabajo en equipos estacionarios de refrigeración, aire acondicionado, bombas de calor y protección contra incendios necesitan un certificado de empresa. El Ministro de Medio Ambiente, Clima y Comunicaciones designa los organismos de certificación y evaluación y los publica en Iris Oifigiúil (reglamentos 13 y 14) ^[1].

La EPA puede solicitar a los titulares de certificados de otros Estados miembros una traducción al inglés (reglamento 13(10)) ^[1]. Las categorías en S.I. 404/2022 provienen del Reglamento de Ejecución (UE) 2015/2067, derogado por (UE) 2024/2215 con los certificados A1, A2, B, C, D y E ^[3]. Consulte al organismo de certificación cómo se gestionan los certificados existentes.

Refrigerantes más antiguos: sustancias que agotan la capa de ozono

Refrigerantes como el R22 están sujetos al Reglamento de Control de Sustancias que Agotan la Capa de Ozono de 2011 (S.I. N.º 465/2011), siendo la EPA la autoridad competente. Los equipos fijos con más de 3 kg deben ser sometidos a control de fugas por una persona cualificada y las comprobaciones deben registrarse. La cualificación requerida es el título FETAC de Manipulación de Refrigerantes de Gases Fluorados (5S0108) o un equivalente determinado por la EPA ^[4].

El S.I. 465/2011 implementa el Reglamento (CE) n.º 1005/2009, sustituido posteriormente por el Reglamento (UE) 2024/590, que se aplica directamente ^[4][5].

Sistemas a presión: Parte 10 del S.I. 299/2007

La Parte 10 de los Reglamentos de Seguridad, Salud y Bienestar en el Trabajo (Aplicación General) de 2007, introducida por el S.I. N.º 445/2012 a partir del 1 de enero de 2013, abarca los sistemas a presión utilizados en el trabajo que contienen vapor, un gas a más de 0,5 bar manométricos, o un líquido con una presión de vapor superior a 0,5 bar. La Autoridad de Salud y Seguridad (HSA) se encarga de su cumplimiento. El Anexo 12, Parte A, exime, entre otros ^[6]:

• sistemas de refrigeración por compresión de vapor cuyos motores de accionamiento del compresor, incluidos los motores en espera, tengan una potencia total instalada de 25 kW o menos (párrafo 22);
• sistemas (distintos del vapor) en los que la presión en bares multiplicada por el volumen interno en litros sea inferior a 250 bar·l para cada recipiente a presión (párrafo 27);
• partes que se consideran un sistema a presión únicamente porque se encuentran bajo una prueba de fugas (párrafo 3).

Para instalaciones de refrigeración más grandes, el empleador que utiliza o es propietario del sistema tiene las siguientes obligaciones ^[6]:

• Antes del primer uso: inspección por una persona competente y pruebas de los dispositivos de seguridad; para los recipientes a presión, un certificado de puesta en marcha que indique los límites de funcionamiento seguro (reglamento 191(1)).
• Examen periódico: recipientes a presión distintos de las calderas, incluidos los recipientes de líquido, al menos cada 26 meses, calderas cada 14 meses. La persona competente puede modificar el intervalo justificándolo por escrito (Anexo 12, Parte B, reglamento 192(4)).
• Informes y registro: los informes se entregan al propietario y al usuario, y a la HSA en un plazo de 20 días si el recipiente debe detenerse o repararse. Mantener un registro de los recipientes a presión (reglamentos 192 y 193).
• Reparaciones: quien repare o modifique el sistema debe proporcionar al usuario información por escrito antes de la puesta en marcha (reglamento 189(3)).

El diseño y la evaluación de la conformidad de los nuevos equipos a presión están cubiertos por el S.I. N.º 233/2017, que implementa la Directiva 2014/68/UE, siendo la HSA la autoridad de vigilancia del mercado ^[7].

Lista de comprobación práctica

1. Trabaje conforme al Reglamento (UE) 2024/573 y utilice el S.I. 404/2022 para infracciones y sanciones ^[1][2].
2. Compruebe los certificados personales y de empresa antes de aceptar trabajos, y tenga listas las traducciones de los certificados extranjeros ^[1][3].
3. Tenga listos los registros de control de fugas para un oficial autorizado de la EPA: la falta de registros puede suponer un pago fijo de 500 euros ^[1].
4. Para el R22 y otros refrigerantes que agotan la capa de ozono, aplique el Reglamento (UE) 2024/590 y el S.I. 465/2011 ^[4][5].
5. Por encima de 25 kW de potencia del compresor y 250 bar·l por recipiente: mantenga un registro de recipientes, un certificado de puesta en marcha y exámenes al menos cada 26 meses ^[6].