EN 378 e ISO 5149: classi di sicurezza, classi di ubicazione e limiti di carica

Le quattro parti della norma

La EN 378, Impianti di refrigerazione e pompe di calore – Requisiti di sicurezza e ambientali, si applica agli impianti di refrigerazione e alle pompe di calore fissi e mobili di ogni dimensione, tranne il condizionamento dei veicoli. L'edizione in vigore è la EN 378:2016, la cui parte 1 contiene l'aggiornamento A1 del 2020 ^[1][2]. La norma ha quattro parti:

1. Parte 1: Requisiti di base, definizioni, classificazione e criteri di selezione. Qui si trovano le classi di sicurezza, le classi di ubicazione, le categorie di accesso e i limiti di carica.
2. Parte 2: Progettazione, costruzione, prove, marcatura e documentazione. Qui si trovano tra l'altro PS, protezione dalle sovrapressioni e prove di pressione.
3. Parte 3: Sito di installazione e protezione delle persone. Qui si trovano sale macchine, ventilazione, rilevamento gas e attrezzature di emergenza.
4. Parte 4: Esercizio, manutenzione, riparazione e recupero.

La ISO 5149, con le stesse quattro parti, è l'equivalente internazionale ed è usata in molti paesi fuori dall'Europa, per esempio come base della AS/NZS 5149 in Australia e Nuova Zelanda ^[4].

Classi di sicurezza

Ogni refrigerante ha una classe di sicurezza secondo la ISO 817 e la EN 378-1: una lettera per la tossicità e un numero per l'infiammabilità ^[1][5].

Classe di ubicazione e categoria di accesso

La quantità di refrigerante che un impianto può contenere dipende da dove si trova e da chi ha accesso al locale ^[1].

• Categoria di accesso a (generale): locali dove chiunque può trovarsi, per esempio negozi, alberghi e abitazioni. b (sorvegliata): locali con un numero limitato di persone, alcune delle quali conoscono le regole di sicurezza, per esempio uffici e laboratori. c (autorizzata): locali accessibili solo a persone autorizzate, per esempio reparti produttivi e celle frigorifere.
• Classe di ubicazione I: l'impianto, o le parti con refrigerante, si trova in uno spazio occupato. II: compressori e recipienti in pressione in sala macchine o all'aperto. III: tutte le parti con refrigerante in sala macchine o all'aperto. IV: le parti si trovano in un involucro ventilato.

Limiti di carica

Il limite di carica protegge le persone nel locale se fuoriesce l'intera carica. Per i refrigeranti non infiammabili il limite si basa su una concentrazione in kg/m³ che tiene conto di tossicità e carenza di ossigeno (limite pratico). La carica massima è allora, in sostanza, il limite moltiplicato per il volume del locale più piccolo in cui il refrigerante può fuoriuscire. Per i refrigeranti infiammabili ci sono inoltre limiti basati sul limite inferiore di infiammabilità (LFL): m1 = 4 m³ × LFL, m2 = 26 m³ × LFL e m3 = 130 m³ × LFL, moltiplicati per 1,5 per la classe 2L. L'applicazione dei limiti dipende dalla classe di ubicazione e dalla categoria di accesso ^[1]. L'articolo sui refrigeranti infiammabili mostra esempi per R290 e R32.

Sale macchine e rilevamento gas

Se in caso di perdita la concentrazione in un locale può superare il limite pratico, la parte 3 richiede misure: rilevamento gas con allarme e talvolta ventilazione meccanica o una sala macchine. Una sala macchine deve avere tra l'altro ventilazione, un rilevatore di gas, un arresto di emergenza all'esterno e porte che si aprono verso l'esterno. Per l'ammoniaca e i refrigeranti infiammabili valgono requisiti aggiuntivi.

Pressione: PS, protezione e prove

La parte 2 richiede che ogni parte dell'impianto abbia una pressione massima ammissibile (PS) almeno pari alla pressione più alta cui può essere esposta in esercizio, da ferma e durante il trasporto, tenendo conto della temperatura ambiente. L'impianto deve essere protetto dalle sovrapressioni con limitatori di pressione e valvole di sicurezza tarate al massimo alla PS. Dopo l'installazione l'impianto deve essere sottoposto a prova di resistenza e prova di tenuta ^[2]. La guida alle prove di pressione descrive come procedere.

Nell'UE gli impianti di refrigerazione sono spesso attrezzature a pressione secondo la direttiva 2014/68/UE (PED). La categoria (I–IV) dipende da PS, volume o diametro e gruppo del fluido. I refrigeranti infiammabili e tossici sono del gruppo 1, gli altri del gruppo 2. La categoria determina la valutazione di conformità necessaria prima della marcatura CE ^[6]. La EN 378-2 serve a dimostrare che i requisiti della direttiva sono soddisfatti.

La revisione della EN 378

Il CEN sta rivedendo la EN 378. Il progetto prEN 378:2025 è stato in inchiesta dal 3 luglio al 25 settembre 2025. Contiene tra l'altro un nuovo metodo per determinare i limiti di carica dei refrigeranti infiammabili, e la tabella dei refrigeranti dell'allegato E della parte 1 diventa una parte 5 a sé. La parte 4 sarà sostituita dalla EN ISO 5149-4 senza modifiche tecniche. Secondo AREA e IOR, il voto formale era previsto dal 17 luglio all'11 settembre 2026 e la pubblicazione per il 28 febbraio 2027. La nuova edizione sostituirà l'edizione del 2016 ^[3].