USA: EPA Section 608, AIM Act og sikkerhetsstandardene ASHRAE 15 og 34

To lover: Clean Air Act og AIM Act

I USA styres kuldemedier hovedsakelig av to føderale lover. Clean Air Act, Section 608, med reglene i 40 CFR Part 82, Subpart F, omfatter håndtering av kuldemedier: sertifisering av teknikere, utslippsforbudet, tømming og lekkasjereparasjon ^[1][3]. American Innovation and Manufacturing Act of 2020 (AIM Act), med reglene i 40 CFR Part 84, omfatter nedtrappingen av HFK, hvilke kuldemedier nytt utstyr kan bruke og, siden 2024, lekkasjer og regenerering for HFK-anlegg ^[2]. Delstatene kan ha strengere regler, for eksempel California.

Sertifisering etter Section 608

Enhver som vedlikeholder, utfører service, reparerer eller skroter utstyr på en måte som kan slippe ut kjølemedium må være sertifisert. Sertifisering oppnås ved å bestå en prøve hos en EPA-godkjent sertifiseringsorganisasjon, og den utløper ikke ^[1][3]. Personer som skroter små apparater eller klimaanlegg for motorkjøretøy trenger ikke å være sertifisert, og lærlinger er unntatt mens en sertifisert tekniker fører tett og kontinuerlig tilsyn med dem (40 CFR 82.161(a)) ^[1]. Det er fire nivåer:

• Type I: små apparater, fabrikkfylte og hermetisk lukkede med 5 lb kuldemedium eller mindre, for eksempel kjøleskap og små klimaanlegg.
• Type II: apparater med middels, høyt og svært høyt trykk, for eksempel split-klimaanlegg og kommersiell kjøling.
• Type III: lavtrykksapparater, for eksempel enkelte kjølemaskiner.
• Universal: alle tre typene.

Kuldemedium kan bare selges til sertifiserte teknikere, med visse unntak for små bokser til klimaanlegg i motorkjøretøy ^[3].

Utslippsforbud og krav om tømming

Det er forbudt å slippe ut ozonnedbrytende kuldemedier og erstatningsstoffene for dem, for eksempel HFK, med vilje ved service, vedlikehold, reparasjon og kassering. Det finnes unntak for små utslipp ved korrekt arbeid, og for enkelte stoffer som EPA har unntatt ^[1][3]. Før et apparat åpnes eller kasseres, skal kuldemediet tømmes med sertifisert oppsamlingsutstyr ned til det vakuumnivået reglene fastsetter.

Lekkasjereparasjon

Apparater med 50 lb eller mer av et ozonnedbrytende kuldemedium, for eksempel R22, skal repareres når lekkasjeraten overstiger en viss andel av fyllingen per år ^[1]. Siden 1. januar 2026 gjelder tilsvarende krav også for apparater med 15 lb eller mer HFK eller erstatningsstoffer med GWP over 53. Reglene står i 40 CFR 84 Subpart C, den såkalte ER&R-regelen ^[2]. Klimaanlegg og varmepumper for boliger og lett kommersiell bruk er unntatt fra disse reglene om lekkasjereparasjon for HFK (40 CFR 84.106(a)(3)(ii)).

Når terskelen overskrides, må lekkasjen normalt repareres innen 30 dager (120 dager hvis en industriell prosessnedstengning er nødvendig) og reparasjonen verifiseres (40 CFR 82.157(d) og 84.106(d)) ^[1][2]. Ellers må eieren utarbeide en plan for å ettermontere eller pensjonere apparatet. Store kommersielle og industrielle kjøleanlegg med 1 500 lb eller mer er også underlagt krav om automatisk lekkasjedeteksjon ^[2]. Fra 2029 må service i visse sektorer utføres med regenerert kjølemedium ^[2].

AIM Act: nedtrapping og Technology Transitions

AIM Act trapper ned produksjon og import av HFK i USA til 15 % av referansenivået i 2036, med kvoter som tildeles produsenter og importører ^[2]. Programmet Technology Transitions, i 40 CFR 84 Subpart B, fastsetter høyeste GWP for nytt utstyr per sektor og dato. For eksempel kan frittstående klimaanlegg og varmepumper for boliger og lett kommersiell bruk med kuldemedium med GWP 700 eller mer ikke produseres eller importeres siden 2025, og splittsystemer med slike kuldemedier kan ikke installeres (VRF-systemer siden 2026); i praksis brukes A2L-kuldemedier som R32 og R454B ^[5].

26. mai 2026 publiserte EPA en endelig regel som endrer flere frister ^[4][5]:

• Supermarkedsanlegg og fjernmonterte kondensatoraggregater: nye fjernmonterte kondensatoraggregater i kommersiell matkjøling må bruke et kuldemedium med GWP under 1 400 fra 27. juli 2026, og nye supermarkedsanlegg fra 1. januar 2027 (40 CFR 84.54(c)(11)–(12)). Fra 1. januar 2032 er grensen GWP under 150 for anlegg med 200 lb eller mer, og under 300 for mindre anlegg og høytemperatursiden i en kaskade.
• Kjølelager: nye anlegg må bruke et kuldemedium med GWP under 700 fra 27. juli 2026 (40 CFR 84.54(c)(9)), og grensene på 150 og 300 gjelder fra 1. januar 2032. Industriell prosesskjøling unntatt kjølemaskiner ((c)(10)): fra 1. januar 2026, ved fordampertemperaturer over −30 °C, GWP under 150 (200 lb eller mer) eller under 300 (mindre anlegg og høytemperatursiden i en kaskade); fra 1. januar 2028, ved −50 til −30 °C, GWP under 700.
• Klimaanlegg og varmepumper for boliger og lett kommersiell bruk med GWP på 700 eller mer som er produsert eller importert før 1. januar 2025, kan installeres uten den tidligere fristen 1. januar 2026.

Sikkerhetsstandarder

ASHRAE 34 fastsetter betegnelser og sikkerhetsklasser for kuldemedier, for eksempel A1, A2L og A3. ASHRAE 15 er sikkerhetsstandarden for kuldeanlegg og fastsetter blant annet største kuldemediemengde i rom der personer oppholder seg, og kravene til maskinrom ^[6]. Standardene blir krav gjennom modellforskriftene som delstater og kommuner vedtar, for eksempel International Mechanical Code og Uniform Mechanical Code. Kravene kan derfor variere mellom delstatene. For klimaanlegg og varmepumper med A2L-kuldemedier gjelder produktstandarden UL 60335-2-40, med krav om lekkasjedeteksjon og ventilasjon ved større fyllinger.

Ammoniakk (R717)-anlegg med 10 000 lb eller mer vannfri ammoniakk i en prosess faller under OSHAs standard for prosesssikkerhetsstyring, 29 CFR 1910.119 (vedlegg A); detaljhandelsanlegg er unntatt ^[9]. OSHAs separate standard for lagring og håndtering av ammoniakk, 29 CFR 1910.111, gjelder ikke for kjøleanlegg der ammoniakk kun brukes som kjølemedium ^[10].